Les témoignages des otages libérés révèlent non seulement des tortures et une angoisse mentale mais aussi une famine prolongée. Durant leur captivité, pendant près de deux ans pour certains, les otages ont reçu une nourriture minimale, parfois moins de 300 calories par jour. Dans ces conditions, où le corps a besoin de sept à huit fois plus d'énergie simplement pour maintenir ses fonctions de base - sans parler de fournir les éléments constitutifs des systèmes corporels - il devait survivre avec le nombre de calories qui pourrait convenir à un petit enfant pour un seul repas. Les otages recevaient un quart de pita par jour, parfois accompagné d'une cuillerée de riz ou d'une datte, et, dans de rares cas, d'une demi-tasse d'eau trouble ou d'eau de mer. Certains jours, ils ne recevaient aucune nourriture. Parfois, on leur donnait une petite quantité de haricots ou une cuillerée de tahini, mais la plupart du temps, leur régime alimentaire était pauvre en nutriments, entraînant un déficit calorique important. Pour comparer, un adulte qui n’est pas particulièrement actif physiquement a besoin d’environ 2 000 à 2 500 calories par jour simplement pour maintenir un équilibre calorique.

Gabriel Attal